Già 100 mila anni fa gli insetti si occupavano di impollinare le piante. E’ stato scoperto, infatti, un fossile di ambra in Spagna risalente al Cretacio inferiore con granuli di polline di specie arboree come il ginkgo sul corpo di sei insetti (Gymnopollisthrips minor e G. major).
Proprio in quel periodo iniziarono a diffondersi le angiosperme, le piante da fiore, proprio per evoluzione di questo servizio che gli insetti facevano inavvertitamente durante la loro ricerca di cibo giornaliera.
Sempre in Spagna, è stata fatta una sensazionale scoperta. Nella provincia di Saragozza sono stati trovati dei fossili a testimonianza del fatto che il territorio latino fosse abitato da animali imparentati con i panda cinesi. 11 milioni di anni fa viveva l’Agriarctos beatrix, un urside antenato del panda, spostando quindi l’origine della specie a ben 2 milioni prima di quanto era stato calcolato in precedenza.
L’agriarcos beatrix era un plantigrado onnivoro molto piccolo: non superava circa i 60 chilogrammi (quindi di dimensioni assai minori degli orsi attuali). La sua estinzione può essere stata causata dalla distruzione del suo habitat in favore degli spazi aperti.
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