La canapiglia è un uccello europeo abbastanza diffuso in Europa. Le popolazioni abitanti l’ovest del continente sono sedentarie mentre le altre svernano in Europa sud-occidentale o addirittura in Africa, oltre l’Etiopia tornando poi in patria verso la fine di marzo o aprile a seconda del clima.
La femmina della canapiglia misura di media sui 48 centimetri, mentre il maschio è leggermente più grande con i sui 51 centimetri. Si tratta di una nimale un po’ buffo come tutte la antre che ricrca acque continentale ferme, dalle sponde ricche di vegetazioni (lo si trova presso laghi o fiumi). E’ un uccello che si nutre prevalentemente di vegetali e semi, o all’occasione, di insetti acquatici o molluschi; soltanto gli esempalri giovani si cibano soprattutto di sostanze di natura animale.
La stagione degli amori vede una parata nuziale particolare con i maschi che restano attorno a una sola femmina, nuotando muovendo il capo dall’alto in basso ed emettendo il loro grido. Spettacolare il volo nuziale che vede i maschi lasciarsi cadere a terra di colpo.
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