Erroneamente, si pensa che tutti i pescecani siano carnivori trascinati dalla leggenda che vede gli squali come dei mangiatori di uomini. In realtà, il mondo dei pescecani è così vasto che ogni specie o gruppo di specie corrisponde ad una nicchia alimentare diversa.
Per esempio, ci sono pescecani che si nutrono esclusivamente di plancton, altri che danno la caccia a uccelli, rettili e mammiferi marini e così via. Inoltre li si descrive come animali voraci, mentre in realtà essendo degli animali eterotermi (cioé la loro temperatura corporea è uguale a quella dell’ambiente in cui vivono) non hanno un dispendio energetico per mantenersi caldi e quindi la loro necessità di alimentarsi è inferiore a quella presunta.
In grado di conservare il cibo nello stomaco senza attivare il processo della digestione, i pescecani agiscono anche come spazzini del mare. Spesso, seguono navi approfittando degli scarichi oppure cibandosi di animali feriti o moribondi. Sorprendente vero?
Una cosa che non si sa degli squali bianchi, temuti predatori, è quella che prima di sferrare l’attacco finale prenodno uan serie di precauzioni, come quella di controllare il sapore prima di mordere. Come fanno? Smeplicemente entrando in contatto con la carne della preda perché sottopelle hanno delle cripte gustative che sostituiscono la bocca.
