La lucciola è un insetto coleottero che appartiene alla famiglia dei Lampyridae.
Esistono 3 specie di lucciole, tutte Europee e due delle quali si trovano anche in Italia:
- Luciola italica;
- Luciola lusitanica;
- Luciola novaki;
Gli esemplari maschili e femminili differiscono per caratteristiche fisiche e comportamento. Mentre i maschi sono degli ottimi volatori e dotati di ali più membranose, le femmine sin da larve non volano affatto. Queste ultime, infatti, mandano solo segnali luminosi per attirare i maschi per l’accoppiamento.
Una cosa importante di questi animaletti è quella che lo stato larvale è il più importante. Per l’appunto le larve sono carnivore e predatrici molto voraci, tanto che poi dopo l’ultima trasformazione in adulto, la loro vita si svolge esclusivamente a fini riproduttivi senza bisogno di cibarsi perché usufruiscono delle riserve di cibo assimilate allo stadio precedente.
Le lucciole sono ghiotte di lumache e chiocciole e pur essendo cieche riescono a seguire le scie lasciate dalle prede. La capacità di adattamento di questo insetto è straordinaria: addirittura si è abituata a uscire a “caccia” proprio la notte e dopo la pioggia.
La cosa che non tutti sanno è che anche le lucciole sono dotate di una sorta di veleno che paralizza le lumache, non dannoso naturalmente per l’uomo.
Dopo essersi nutrite, le lucciole tornano nei nascondigli per poter avviare la digestione che è per molti versi simile a quella dei ragni, in quanto avviene in parte esternamente.
