Ma che differenza c’è tra i delfini e le focene? Queste ultime, tra i cetacei più noti all’uomo dato che vivono sulle coste penetrando persino in molti fiumi, non sono altro che i piccoli delfini il cui muso non si prolunga a becco. La confusione deriva dal fatto che inglesi e americani utilizzano le due parole come sinonimi ma in italiano i due sostantivi non lo sono.
Le focene del Pacifico, caratterizzate da una macchia bianca sui fianca, compiono delle migrazioni stagionali. Fa parte del genere Phocaena anche il neomeride focenoide detto anche marsuino senza pinna che abita le coste di India, Pakistan, Giava, Sumatra, Borne, Cina e Giappone.
Diverso è invece il Delphinus delphis, il delfino comune che tutti noi conosciamo fin dall’antichità. Con il corpo slanciato e armonioso, si tratta di una delle specie più giocherellone, che però meno si adatta allo studio in cattività. Avendo una alimentazione fatta di pesci pelagici e Cefalopodi, infatti, necessitano di grandi spazi e non riescono a vivere bene in piccoli spazi come il tursiope troncato.
Eccellente nuotatore, pensate che raggiunge i 50 chilometri l’ora, non ha nemici in natura perché riesce a sfuggire alle orche battendole in velocità. Essendo un mammifero partorisce un piccoloo alla volta dopo un periodo di gestazione di circa 9 mesi.
