Ecco un chiassoso e socievole animale della giungla imparentato con i picchi. Il tucano è caratterizzato da un enorme becco che costituisce per loro un segno distintivo e uno strumento per intimorire gli altri maschi della stessa specie.
Ma è solo questa la sua funzione?
Sicuramente non può essere un’arma, in quanto i suoi nemici sono troppo forti per lasciarsi impressionare da un becco per quanto imponente.
Indubbiamente non è neppure uno strumento per raccogliere il cibo, perché i tucani sono frugivori e quindi si nutrono di bacche, semi e frutti maturi. Proprio per questo forse sarebbe stato più utile un becco più robusto ma più piccolo.
Il becco dei tucani è sorprendentemente leggero poiché è pieno d’aria e in alcune parti vuoto all’interno. Il tucano nidifica nelle cavità dei tronchi degli alberi.
Ma come fa col suo becco a dormire in un buco scavato in un tronco?
Ebbene la risposta è semplice. Si piega in due portando il becco sulla propria schiena, poi ribalta la coda in avanti per coprirlo sistemando le ali in modo da sembrare una palla di piume. Questi uccelli sono molto ricercati dagli indigeni che li catturano per confezionare ornamenti con le loro penne variopinte.
Il tucano è un uccello molto giocherellone e dispettoso. Per puro divertimento, infatti i tucani improvvisano dei combattimenti col becco fino a quando uno dei due contendenti cede.
Un’altra particolarità di questo splendido uccello è lo strano corteggiamento. Durante la parata nuziale, gli sposi si dedicano al gioco di scambiarsi delle bacche lanciandosele o passandosele con il becco, creando così un rituale amoroso davvero carino.
